ભક્ત પ્રહલાદની પૌરાણિક કથા
ભક્ત પ્રહલાદની પૌરાણિક કથા પ્રાચીન કાળમાં હિરણ્યકશિપુ નામનો એક અત્યંત ક્રૂર અને શક્તિશાળી અસુર રાજા હતો. તેણે કઠોર તપસ્યા કરીને બ્રહ્માજી પાસેથી એક વિશેષ વરદાન મેળવ્યું હતું. આ વરદાન મુજબ તેને ન તો દિવસમાં મારી શકાય કે ન રાતમાં, ન ઘરની અંદર કે ન બહાર, ન કોઈ માણસ દ્વારા કે ન કોઈ પ્રાણી દ્વારા, અને ન તો કોઈ અસ્ત્ર કે શસ્ત્રથી. આ અજેય વરદાન પામીને તે અહંકારથી છકી ગયો અને પોતાને જ ભગવાન માનવા લાગ્યો. તેણે પોતાના રાજ્યમાં જાહેરાત કરી દીધી કે ભગવાન વિષ્ણુની પૂજા બંધ કરવામાં આવે અને દરેક વ્યક્તિ માત્ર તેની (હિરણ્યકશિપુની) જ પૂજા કરે. પ્રહલાદની વિષ્ણુ ભક્તિ હિરણ્યકશિપુને એક પુત્ર હતો જેનું નામ પ્રહલાદ હતું. પિતા અસુર હોવા છતાં, પ્રહલાદ નાનપણથી જ ભગવાન વિષ્ણુનો પરમ ભક્ત હતો. તે હંમેશા 'ઓમ નમો ભગવતે વાસુદેવાય' નો જાપ કરતો રહેતો હતો. હિરણ્યકશિપુને પોતાના જ પુત્રનું વિષ્ણુ ભક્ત હોવું બિલકુલ પસંદ નહોતું. તેણે પ્રહલાદને સમજાવવાનો અને ડરાવવાનો ઘણો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ પ્રહલાદની ભક્તિ અડગ રહી. ક્રોધિત થઈને હિરણ્યકશિપુએ પોતાના જ દીકરાને મારવા માટે ઘણા ક્રૂર પ્રયાસો કર્યા: તેને ગાંડા હાથીઓના પગ...
